经多年的大量调查研究，目前认为甲状腺癌形成的因素有两种，即内因和外因，但主要是由内因引起的。

　　什么是导致甲状腺癌形成的因素。

　　1、内部因素。

　　遗传因素可能会导致甲状腺癌的发生。尤其是甲状腺髓样癌，有10%左右的家族史，推测这种癌的发生可能与染色体遗传因素有关。

　　2、外部因素。

　　外部因素主要有以下几种。

　　放射损伤用X线照射实验鼠甲状腺能促使动物发生甲状腺癌实验证明：Ⅰ可以使甲状腺细胞的代谢发生改变，细胞核变形甲状腺素的合成大大减少，可见放射线方面引起甲状腺细胞的异常分裂导致癌变;另一方面是使甲状腺破坏而不能产生内分泌素，从而引起大量促甲状腺激素(TSH)分泌过多也可以促进甲状腺细胞癌变。

　　临床上有许多证据表明甲状腺的发生与放射线的作用有关，尤其值得注意的是，婴儿期曾因胸腺增大或淋巴腺样增生而接受上纵隔或颈部放疗的儿童，尤其容易发生甲状腺癌，这是因为儿童和青少年的细胞增殖旺盛，放射线是一种附加刺激，容易导致其肿瘤形成，在成人接受颈部放射治疗后发生甲状腺癌的机会不多。

　　摄入碘及TSH过多或缺碘都会使甲状腺结构和功能发生改变，如在瑞士地方性甲状腺肿流行区，甲状腺癌的发生率为&;permil比柏林等非流行高出一倍，而高碘饮食也易诱发甲状腺癌，冰岛和日本是摄碘量高的，其甲状腺癌的发现率较其他高。TSH刺激甲状腺增生症可能与长期TSH刺激有关，实验证实长期TSH刺激可促使甲状腺增生形成结节和癌变。

　　临床上还发现甲状腺癌、甲状腺炎、结节性甲状腺肿或某些毒性甲状腺肿发生癌变，但其与甲状腺癌的关系还难以确定。在甲状腺腺瘤中，甲状腺腺瘤绝大多数都是滤泡型，这种情况属于乳头状瘤;如甲状腺癌由腺瘤转化而成，则绝大多数应该是滤泡型，而甲状腺癌半数以上为服头状癌。