乳腺癌是女性常见的肿瘤，发病率仅次于子宫颈癌。近几年，随着居民生活水平的提高，乳腺癌的发病率呈逐年上升趋势。绝经期是乳腺癌的好发期，应引起注意。乳腺癌的确切病因尚不完全清楚，但一般认为与以下因素有关：

　　1.遗传因素

　　临床资料显示，有家族病史的人乳癌发病率高于无家族史者。尤其是双侧乳癌患者以及发病年龄较小的患者后代，发生乳癌的风险更高。

　　2.内分泌因素

　　乳腺癌的病因是内分泌失调。胸部若长期受到内分泌激素异常刺激，就会导致乳腺组织癌变，雌激素和黄体素是与乳腺恶变密切相关的两种内分泌激素。这个观点也得到了医学家的证实。

　　3.饮食因素

　　该研究发现，那些饮食中总摄入脂肪的乳腺癌发病率也很高。油脂能增强雌激素E1的转化过程，增强乳腺上皮细胞的刺激作用。此外，对于绝经后女性或曾经使用过雌激素的女性，也有报道显示，饮酒会增加乳腺癌的风险。

　　4.环境因素

　　观测结果显示，在阳光强烈的地区，乳腺癌的发病率较低;而接受太阳辐射热量较少的地区，发病率反而较高。例如北欧、北美乳癌的发病率是亚洲的4倍。接触电离辐射也肯定会增加肿瘤的发病率。

　　5.其他因素

　　免疫力低下，使抗肿瘤因子的免疫功能受到抑制，而乳腺良性疾病如乳腺小叶上皮高度增生或不典型增生可能与乳腺癌的发病有关。